BBC2历史电视连续剧演绎4部莎士比亚经典作品。 这部电视电影于2012年6月作为伦敦文化奥运会的重点推荐节目向全世界播出。 这部剧是第一集。 理查二世（本·卫肖饰）虽然是英格兰国王，但他的实权却掌握在他的叔叔、兰开斯特公爵约翰·冈特手中。 另一位叔叔格洛斯特公爵托马斯也野心勃勃，密谋成为摄政王。 理查德对亲政府感到不满，并对他们进行了报复。 1397年，托马斯在受审前死于狱中，他的公爵头衔也被放弃。 理查驱逐了约翰的长子毛伊公爵和表弟兰开斯特公爵亨利（罗里·金尼尔饰演），并在1399年约翰死后没收了兰开斯特领地，用没收的钱资助对爱尔兰的进攻。 亨利以此为借口攻击理查。 1399年，理查德远征爱尔兰时，起兵逮捕了他，并请求议会同意废黜他，让亨利登上王位。 理查德被监禁多年，最终受到酷刑。
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