模范囚犯弗兰克·莱奥尼（西尔维斯特·史泰龙饰）的刑期还剩半年。 他可以定期出去见他的女朋友。 这位前汽车维修技师看中了一个仓库，以备日后维修之用。 在家里，等待他的是简陋的生活。 然而，有一天，他突然被转移到严酷的盖特威监狱，因为五年前他为了见见自己的主人和养父最后一面，从监狱长庄谷（唐纳德·萨瑟兰饰）手中逃脱。 弗兰克成功越狱，成为英雄，而庄古却受到惩罚，心存芥蒂。 现在，庄古重新控制了弗兰克，并寻找机会报仇。 弗兰克受到庄谷和手下的恶劣对待，但他始终隐忍，逐渐在监狱里结识了几个同伴，包括总想越狱的牢房万事通、瘦弱的年轻“杀手”和负责人 监狱修理厂的单调生活有所好转，但庄古却一直默默地注视着他，准备给他更大的痛苦……
