《钢铁时代》的故事开始于1948年春天，鞍钢解放后，商铁龙（陈宝国饰）和杨寿山（冯远征饰）带领各自队伍进行了一场技术比武。 日本工程师嘉代（松峰梨梨饰）在工作中对尚产生了浓厚的兴趣。 比赛期间，商铁龙与杨首山发生矛盾，而千里寻夫的商铁龙妻子麦草（姜洪波 饰）阴差阳错嫁给了杨首山，常常让两家人感到尴尬。 。 不明真相的加德托与麦草谈及结婚，但最终她的日本身份结束了这段婚姻。 尚子金虎（林小凡饰）和杨女小门儿（张佳宁饰）是青梅竹马。 他们不顾父母的恩怨，前往北大荒帮忙建立边疆。 担任青年志愿军队长的韦德牛原本是商铁龙的部下。 他用尚的精神激励年轻一代。 三年困难时期，小门儿退却了。 韦德牛以击杀黄牛的方式犒赏大家，带领大家度过了最困难的时期……
