1937年12月13日，国民政府首都南京城陷落。 一些官员放弃了这座城市，但许多官兵留下来，决心保护这座即将倒塌的城市。 宋希濂手下军官陆健雄（刘野饰）和战友们与日军展开了激烈的巷战。 他们微弱却又坚强的抵抗最终被制止了。 数以万计的中国军民在枪林弹雨中沦为俘虏，血流成河； 金陵女子学院安全区，女教师江淑云（高圆圆饰）奔走相告，积极救助和营救所有避难于此的同胞，但残暴的日军早已对躲藏在此的妇女们虎视眈眈； 拉贝的秘书唐老师（范范饰）小心应对，屈服妥协，为了保护家人做出了错误的选择，他也为此付出了代价； 舞蹈家小江（江一燕饰）即使逃亡也不愿放弃女性的女性气质，她在关键时刻的选择是在其女性外壳下注入一股力量； 日本角川（中泉英夫饰）随军队进入这座满目疮痍、破败不堪的城市。 在这人间炼狱中，他的灵魂感受到了前所未有的复杂。 影响。 硝烟滚滚，血流成河。 在伟大时代背景下，人们不仅要承受时代无情的馈赠，更要做出关乎命运的痛苦选择……
