1988年，为了应对翻倍的犯罪增长率，联邦政府将曼哈顿岛改造成一座巨大的监狱，囚犯被扔在里面自生自灭，纽约市成为一座犯罪城市。 转眼到了1997年，代号“大卫14”的美国空军一号被民族解放阵线劫持，最终坠入监狱城。 美国总统独自被困在城里。 前空军英雄、授勋特种部队成员普林斯顿中校（库尔特·拉塞尔饰）因抢劫银行而入狱。 政府决定诱骗普林斯金潜入监狱城营救总统。 普林西比的任务只持续了二十四小时。 他在城里找到了昔日的战友，现在受到监狱地下统治者“公爵”的指挥。 他们协调一致去营救总统，但却无路可走。 没有猖獗的罪人……
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