早年丧偶并育有两个儿子的老刘（朱旭饰），一生苦心准备澡堂，是北京洗浴界的佼佼者。长子大明（濮存昕饰）离家多年，一直没有回来。他身边只有傻二明（姜武饰）。再加上澡堂的生意越来越冷清，老刘生出无限凄凉。好在，他还有一群人，没有澡堂就活不下去，陪着老哥们。一日，大明突然归来，让老刘惊呆了。他总是在收到二明寄来的明信片后赶回去，以为父亲已经去世了。面对安然无恙但晚年的父亲，一无所知的傻弟弟，以及破败的澡堂，大明并没有久留的打算，只想快点回去。就在大明出发的时候，老刘突然病倒，只好放下行李，开始探望父亲、弟弟和澡堂。从那以后，他开始尝试理解父亲，并慢慢被感动。
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