该片改编自纽约英国神经学家奥利弗·萨克斯的同名回忆录。 1969年，害羞、内向但热情的脑科医生马尔科姆·塞尔（罗宾·威廉姆斯饰）来到纽约市布朗克斯区的一家医院，调查医院内一例强直性昏迷的病例。 患者正在接受治疗。 在护士埃莉诺（朱莉·卡夫纳 Julie Kavner 饰）的帮助和鼓励下，塞尔医生大胆给病人用药，让一群昏迷数十年的病人起死回生，尤其是病人伦纳德·洛（Leonard Lowe）。 （罗伯特·德尼罗）这种效果尤其引人注目。 但令人惊讶的是，病人苏醒后不久，病情却恶化了……该片荣获奥斯卡最佳影片、最佳男主角（罗伯特·德尼罗）和最佳改编剧本奖。 提名并提名金球奖剧情类电影最佳男主角（罗宾·威廉姆斯）。
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