无人知晓的美国大亨霍华德·休斯晚年过着隐居的生活，在人们心目中变得越来越神秘。 然而，任何有关他的消息都会牵动美国人的神经。 这次引起轰动的人是小作家阿尔文（理查·基尔 Richard Gere 饰），他自称获得授权为休斯撰写回忆录。 该消息每天都伴随着有关休斯的各种新闻，休斯的传记也如约出版。 于是，阿尔文一夜暴富，名声全美国。 正当这一切发生的时候，阿尔文和他的亲友们都感到不安，因为一切都是假的。 他们基本上从未见过休斯，也没有得到授权。 他们只是编造一个又一个谎言，最后编织出一个弥天大谎。 或许更让阿尔文难过的是，他已经分不清生活的真假了。 他捏造别人的生活，让自己陷入谎言的陷阱。
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