NHK大河ドラマ第18作。 明治維新における勝者たる薩摩藩と、敗者の会津藩。この対極に位置する両藩の下級武士二人を主人公に、明治という時代の光と影を浮き彫りにしたドラマ。大河初のオリジナル脚本で、主人公の二人を含め主要な登場人物はすべてこのドラマのために創造された。これ以前にも大河において架空の人物が登場することはあったが、主人公に据えるのは本作が初めてである。配役面では、テレビに出ない最後の大物と言われた菅原文太の起用に成功。鶴田浩二の出演とならびファンを沸かせた。また、音楽を手掛けるのはそれまでクラシック出身の作曲家が主流だった中で、ロックを色調とした宇崎竜童はきわめて異彩を放つ。劇中において歌詞のついた挿入歌が流れるのもまた大河では初めてのことであった。 01第一回パリ万国博覧会 02第二回対決のパリ 03第三回セーヌのめぐり逢い 04第四回追跡清水満 05第五回遥かなる日本 06第六回江戸城終焉（えん） 07第七回暗い雲清水満 08第八回会津へ急ぐ 09第九回アームストロング砲 10第十回鶴ヶ城攻防 11第十一回死の影 12第十二回会津落城 13第十三回蝦夷島共和国 14第十四回五稜郭決戦 15第十五回戦火のあと 16第十六回望郷 17第十七回北海道脱出 18第十八回光と影 19第十九回下北半島斗南藩 20第二十回津軽流浪 21第二十一回栄光なき志士 22第二十二回雲井龍雄襲撃 23第二十三回愛ありて 24第二十四回斗南に死す 25第二十五回新しき旅立ち 26第二十六回敗れし者の道 27第二十七回汚職 28第二十八回太陽暦の新年 29第二十九回春浅くして 30第三十回徴兵令発布 31第三十一回大久保と西郷 32第三十二回明治六年の政変 33第三十三回人力車渡世 34第三十四回千代の恋 35第三十五回西南戦争前夜 36第三十六回愛と動乱の日々 37第三十七回死闘田原坂 38第三十八回大久保暗殺 39第三十九回再会・北海道 40第四十回樺戸集治監（かばとしゅうじかん） 41第四十一回そして雪降る 42第四十二回大脱走 43第四十三回逃避行 44第四十四回小樽事件 45第四十五回絆（きずな） 46第四十六回秩父路を行く 47第四十七回別離清水満 48第四十八回生まれ来るもの 49第四十九回燃えあがる炎 50第五十回自由自治元年 51最終回獅子の叫び
