动荡的20世纪初，一切都是未知的，但新思潮的出现却已无法阻止。 时任湖南第一师范学院校长孔兆寿邀请杨昌吉来校任教。 一批学识渊博、学识渊博的教授的到来，使湖南师范大学成为许多有志青年向往的地方。 前来学习的有蔡和森（徐亮饰）、肖子升（钱枫饰）和青年毛泽东（顾志新饰）。 在这里，他们开始了五年的校园生活。 在求学期间，毛泽东逐渐成为教育救国理论的信仰者。 凭借他自由奔放的思想，他受到了学校的特别关注。 在此期间，毛泽东加深了与周南女中的蔡和森、肖子升以及陶思勇（连淑梅饰）、杨开慧（钱芳饰）等人的友谊。 在处于动荡时代的中国，学校也无法独善其身。 一系列的事件让这些年轻人对生活、对社会、对祖国有了新的认识和看法，他们将成为祖国未来的建设者……
