公元2500年，地球南北两极的冰川大量融化，地球变成了汪洋大海。 人们只能在水上生存，并在水上建造浮岛。 土壤变得稀有。 有一天，一位孤独的海上旅行者（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）前来，用一罐土换来了淡水和番茄苗。 正当他准备离开时，当地人发现他身上有鳃和网。 他们认为他是个怪物，把他关了起来，准备两天后处决他。 那天，海盗袭击了浮岛，海伦（珍妮·特里普里霍恩 Jeanne Tripplehorn 饰）和她的养女伊洛娜（蒂娜·梅乔里诺 Tina Majorino 饰）没能追上逃亡的救援人员。 船上，他们救出了海行者。 海行者凭着过人的机智和勇气，带着海伦和伊莫娜逃了出来。 原来，海盗的目标只是伊洛娜，而伊洛娜的身世却隐藏着一个惊人的秘密……
