沃利斯（莉娅·科贝德 Liya Kebede 饰）出生并去世于索马里沙漠，与母亲一起过着游牧生活。 三岁时，瓦里斯按照索马里习俗接受了女性割礼。 当她十二岁的时候，她的父亲想把沃利斯嫁给一个六十岁的男人，以获得五头骆驼。 婚礼前夕，在母亲的默许下，沃利斯在沙漠中徒步了很长一段时间，前往摩加迪沙与祖母团聚。 她还从祖母那里得到了为时任索马里驻英国大使妻子的姑妈当女佣的机会。 抵达英国后不久，索马里爆发战争，旧政权被推翻。 沃利斯趁乱再次逃离大使馆，在英国街头流浪。 沃利斯在街上遇见了收留她的玛丽莲（莎莉·霍金斯饰），随后又在她工作的餐厅遇见了伯乐。 她最终被发掘成为世界著名模特，并致力于妇女解放事业。 这部电影根据出生于索马里的模特沃利斯·迪里（Wallis Diri）的畅销自传改编。
