故事发生在1552年的英国，即将到来的权力更迭让王公贵族们感到了危险。 在摄政王的秘密操纵下，原继承人约翰·戴利公爵（约翰·伍德 John Wood 饰）……天主教公主玛丽（简·拉波泰尔 Jane Lapotaire 饰）被排除在外，简（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）成为继承人。 后来，约翰公爵向儿子吉尔福德（加利·艾尔维斯 Cary Elwes 饰）娶了简，这样实权就落到了他的手里。 简和吉尔福德被送往乡下等待加冕仪式。 素未谋面的两个人，在朝夕相处中，慢慢产生了真挚的感情。 爱德华六世（沃伦·赛尔饰）死后，16岁的简继承了全部权力。 她的一些行为激怒了大臣们，她上任仅九天就被废黜。 与此同时，逃亡国外的玛丽公主率军奋起反击。 英国收回了属于她的东西。
