1935年夏天，13岁的布里奥妮（SorizRonan饰），一个来自英国富裕家庭的13岁女孩，刚刚开始尝试写作，想象力丰富。有一天，她偷偷创造了仆人的儿子罗比·特纳（詹姆斯·麦克沃伊饰），他与姐姐塞西莉亚（凯特·奈特莉饰）有染，并创造了他给她写信。一封充满情色的情书。布里奥妮丰富的想象力会让人联想到各种可怕的事情。当她的表妹Lola被强奸时，Briony很确定她看到了Robbie这样做，这个证词让Robbie受到委屈和监禁，让Cecilia伤心欲绝。二战爆发时，罗比和塞西莉亚出狱后都为保卫祖国而战。布里奥妮不再去剑桥学习成为一名陆军医疗官。没有人能理解她的所作所为，只有她知道，她背负着一个巨大的秘密和自责。她鼓起勇气解开这个秘密，真正赎罪，获得宽大。然而，事情的变化超出了Briony的预算。
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