单亲菲利普·佩里（T.J.Lowther）的母亲对他要求非常严格，8岁的菲利普甚至从未参加过鬼节要糖。来自邻近州监狱的两名罪犯设法逃脱，将菲利普扣为人质并逃往德克萨斯州边境。途中，罪犯之一布奇（凯文·科斯特纳饰）杀死了他鲁莽愚蠢的同伙，但他却把小菲利普照顾得很好。与此同时，得克萨斯州警探里德（克林特伊斯特伍德饰）和他的下属以及州长的特别犯罪专家莎莉（劳拉邓恩饰）迅速追捕布奇。双方在德州开启了一场大型公路赛；而小菲利普也经历了很多他从未想过的兴奋和喜悦，并与布奇发展了一种类似父子的非同寻常的关系……
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