根据琼瑶小说改编。刚从一段痛苦婚姻中解脱出来的女面家秦雨秋带着自己的作品来到“云涛”画廊，画廊老板贺俊之十分赞赏雨秋在画中表现的生命的意境。两人初次见面，就互生好感，如逢知音。贺俊之的儿子贺子健是台湾大学的学生，在偶然的机会里结识了秦雨秋的外甥女晓妍，对她一见钟情。活泼的晓妍虽然也非常喜欢子健，但总是对他若即若离。子健得知晓妍年少时的一段荒唐经历，表示他爱的足现存的她，不管从前曾发生过什么事。贺俊之的女儿姵柔也是台大的高材生．她不理会一些地位显赫的子弟们的追求，爱上了中学同学——普通工人江苇。姐弟俩不顾母亲婉琳的阻挠，执著地追求着真爱。随着生意的兴隆．婉琳逐渐沉溺于麻将牌中。贺俊之在思想上与妻子差距日大，再加上儿女婚恋问题，与婉琳的冲突日益尖锐。雨秋的再次在贺俊之的心巾掀起情感的波澜。雨秋意识到爱已开始萌芽．惊慌地逃开了。婉琳以粗暴的方式伤害了儿女和他们的恋人的感情，并咒骂阿秋，贺俊之忍无可忍，要州婉琳离婚。贺俊之找到雨秋。坦诚地述说了家庭生活不幸。表示雨秋已重新唤醒他一直沉睡着的感情，她已经把浪花带进他平静的心湖．他要与雨秋结婚，即使牺牲家庭、事业也在所不惜。雨秋深深地颤栗了。她不忍毁掉俊之的家庭。姵柔把还给雨秋，雨秋平静地告诉姵柔，她就要离开台湾、离开贺俊之到海的另一边去了。雨秋站在甲板上向送行的骊柔、晓妍、子健等人挥别。贺俊之孤独地站住远离人群的地方，目光追随着阿秋，眼中充满着深情与寂寞。雨秋泪如雨下。巨轮启航，雨秋举起那幅曾在两人心中激起情感浪花的抛入火海。
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