民国初年，硬猴拳宗师文彪（刘家良 饰）担任镇远镖局二把手，名扬天下。 在一次保镖旅行中，文彪借了一匹马给路过的侦探洪云虎（刘家辉饰），发现弟弟文豹携带鸦片。 文彪想送文宝去见众人问话，但文宝的联合侍卫团长却将他重伤在海中，并把他扔了出去。 入河后，文彪奋力爬上村姑小敏的木筏……一年后。 陈家公子陈家业痴迷于画猴拳图。 尽管陈先生对武术一无所知，但他在“叔叔”陈秋德（吴京饰）的帮助下获得了足够的绘画条件。 两人在镇上寻找猴拳的传人，正巧遇到了猴拳已经颇有成就的小敏。 陈秋德跟着肖敏，偷偷地教他一举一动。 洪云虎到镇远镖局表达谢意，发现这里的事、人都变了。 陈秋德秀出猴拳，被洪云虎发现。 洪云虎大喜，赶回镇远禀报消息。 殊不知他正在给深居简出的文彪带来麻烦……
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