凯伦（奥黛丽·赫本 饰）和玛莎（雪莉·麦克雷恩 饰）共同经营一所私立学校。 她们虽然是女性，但特立独行、睿智顽强的作风为她们赢得了很多学生和老师的喜爱，两人之间的友谊也十分深厚。 玛丽（凯伦·巴尔金 Karen Balkin 饰）从小就过着养尊处优的生活。 在溺爱中长大的她，逐渐养成了古怪扭曲的性格。 犯错后，玛丽受到了凯伦和玛莎的惩罚，但这样的惩罚在玛丽看来简直就是耻辱和羞辱，仇恨的种子在她幼小的心中扎下了根。 玛丽告诉祖母，她无意中看到凯伦和玛莎接吻，愤怒的祖母将虚假诽谤公之于众。 面对犯罪的猛攻，凯伦和玛莎首先奋起反抗，但很快他们就发现，手中唯一的筹码——真诚和开放，竟然是那么的微不足道。
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