老刘（朱旭饰）早年守寡，育有两个儿子，一生经营澡堂，是北京澡堂行业的佼佼者。 大儿子大明（濮存昕饰）离家多年，多年未归。 身边只有愚蠢的二儿子二明（姜武饰）。 再加上澡堂生意越来越火爆，这让老刘感到无限悲伤。 幸好他还有一群人离不开澡堂。 由我的老朋友陪同。 有一天，明突然回来，把老刘吓了一跳。 原来，他收到了二明寄来的明信片，误以为父亲因病去世，于是匆匆赶回来。 面对安然无恙却已垂暮之年的父亲，什么都不懂的傻弟弟，还有破旧的澡堂，大明无意久留，只想快点回去。 明朝末年，老刘突然病倒。 不得已，明朝放下行李，开始照顾父亲、弟弟和澡堂子。 从此，他开始尝试理解父亲，并逐渐产生了感情。
