英国著名记者戴维·洛克（杰克·尼科尔森饰）前往北非，打算采访当地的反政府游击队，但由于语言障碍，洛克始终没能到达对方的营地。 洛克回到酒店，发现他在飞机上遇到的邻居商人罗伯逊已经死了。 两人相似的外貌让洛克突然决定互相交换身份，于是洛克去世的消息传回了国内。 他的妻子雷切尔（Rachel）与洛克的关系处于冻结状态，最初彼此争吵，但很快就开始想念她的丈夫。 与此同时，洛克利用罗伯逊的身份联系了一些人，发现该商人正在秘密与北非游击队进行军火交易。 当洛克搬到西班牙时，英国制片人联系雷切尔准备一部关于洛克的电影。 雷切尔非常关心罗伯逊，并发起剧组寻找他。 洛克结识了在西班牙学习建筑的女孩（玛丽亚·施奈德饰），两人一起流浪躲避英国人的追捕，并在这场身份游戏中越走越远……本片荣获1976年丹麦博迪奖最佳欧洲电影奖和 许多其他奖项。
