飓风后的奥尔良,全城陷入瘫痪当地的监狱中,所有狱警和囚犯已全部撤离,却有一个囚徒被遗忘在这里警官特伦斯·麦克多纳 (尼古拉斯·凯奇 饰)和同事巡查牢房时发现了他,特伦斯出手相助。这个英勇举动使他晋升为中尉,但他的脊柱也受到严重损伤,从此只能靠药物缓解疼痛。不断加剧的疼痛令各种药物失去效力,特伦斯在这一过程中饱受折磨,他不得以求助毒品,身体和经济状况都接近崩溃边缘,脾气也越来越糟。一个英雄警察逐渐堕落。不久,城内发生一起灭门惨案,大毒枭达费特(艾勒比 饰)具有重大嫌疑。特伦斯受命调查此案,在这一过程中,他泯灭已久的良知逐渐复苏……