爱林（希拉里·斯万克 Hilary Swank饰）从事的第一份教育工作，就是在威尔逊学校一个糟糕透顶的班级里担任老师这里有着给老师们带来噩梦的学生：他们虚度光阴，消磨时辰，把学校当成18岁之前的游乐场；更混乱的是，学生们来自社会里的不同种族和各类底层阶级，分帮结派互相斗殴爱林想方设法让仇恨远离孩子们的心，消解他们之间的敌意，可是，作为一名白人老师，孩子们对她树起了重重心墙，爱林的教育理想在现实中一次又一次地碰壁。孩子们跌入深渊的心灵是否无药可救，他们的未来能否在爱林的循循教导下重现曙光，爱林的肩上承着千斤重担，她只有一本或者可以感化孩子的，以及一颗热忱真诚的心，带领迷失的孩子找到明灯。
费尔南达·托雷斯,费尔南达·蒙特内格罗,赛尔顿·梅罗,玛乔丽·埃斯蒂亚诺,路易莎·科索夫斯基,瓦伦蒂娜·伊尔扎奇,玛丽亚·马努拉,加布里埃拉·卡内罗·达库尼亚,芭芭拉·卢斯,科拉·拉马略,奥利维亚·托里斯,安东尼奥·萨博亚,吉列尔梅·西尔维拉,梅芙·金琴丝,奥塔维奥·林哈里斯,温贝托·卡劳,卡米拉·马尔蒂拉,丹·斯蒂拉奇,卡拉·里巴斯,考昂·罗德里格斯