迈克（马特·达蒙 Matt Damon 饰）是法学院二年级学生，却在与赌场老板泰迪（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）的一场赌博中输掉了所有积蓄。 在好友克尼什（约翰·特托罗 John Turturro 饰）的鼓励下，迈克发誓不再赌博。 不过，他还是在教授的纸牌游戏中展现了自己的身手，他的身手让所有人都震惊了。 当迈克从监狱接回老朋友巴克斯（爱德华·诺顿饰）时，他违背了自己的誓言，回到了人间。 为了帮助崇智，他甚至推迟了模拟法庭的实习。 后来，他的女友乔发现了迈克参与赌博的证据并与他分手，这让他非常沮丧。 在巴克斯的怂恿下，麦克参加了一场又一场的赌博游戏。 后来他发现自己被bug骗了，欠下了巨款。 他找到了虫子，虫子被迫说出真相：原来虫子被凶狠的债主逼到了墙角。 为了友谊，他接受了债主的苛刻条件，但他却陷入了更加艰难的困境……
