年轻人巴萨尼奥（约瑟夫·费因斯 Joseph Fiennes 饰）想要向富商波西娅小姐（林恩·柯林斯 Lynn Collins 饰）求婚。 为了这个愿望，他必须支付三千金币，但他别无选择，只能支付三千金币。 他无奈，只好向热心商人安东尼奥（杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons 饰）借钱。 恰巧，安东尼奥因生意周转出现问题，只能向犹太人夏洛克（阿尔·帕西诺饰）借钱。 安东尼奥一直对犹太人抱有强烈的厌恶，夏洛克提出了一个令人惊讶的要求：安东尼奥必须按期借钱，否则，他将割下安东尼奥的一磅肉。 巴萨尼奥终于如愿与波西亚结婚，但安东尼奥因生意失败而因夏洛克追债而陷入困境。 夏洛克也想借此机会为安东尼奥对犹太人的侮辱报仇。 安东尼奥的一斤肉显然必须被割掉，但聪明的波西娅却用巧妙的伎俩避免了危险。
