八国联军烧毁圆明园后，迫使懦弱平庸的清政府签订了一系列不平等条约。 中国的气焰如此嚣张，胆怯的清咸丰皇帝（梁家辉饰）躲进了热河宫。 除了皇后（陈晔饰）之外，经常在咸丰身边流连的妃子还有丽妃（周杰饰）和怡妃（刘晓庆饰）。 宜妃极力讨好咸丰，但丽妃显然更受咸丰青睐。 咸丰三十岁生日那天，突然病重。 临终时，有意篡位夺权的大臣素庆（向坤 饰）见宜妃很有心机，便建议杀掉宜妃，另立少君。 咸丰原本以为有理，发现庆庆别有用心后，就口头命他和其他七位大臣担任摄政辅佐少爷，并授予宜妃“同道堂”印章。 丁宁，她和皇后一起共同抚养少爷。 咸丰葬礼时，肃清将慈安、慈禧的徽记送给了皇后和宜妃，打算诱骗她们夺取政权，但始终没有打败慈禧。 收拾干净后，慈禧并没有放过慈安。
