迪克·埃克伦德（克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰）曾是著名拳击手，但他沉迷于毒品，精神萎靡。 HBO来拍摄他的纪录片，忠实记录他的职业生涯。 迪克将自己的拳击梦想寄托在弟弟米基·沃德（马克·沃尔伯格饰）身上，愿意成为陪练，而母亲爱丽丝（梅丽莎·里奥饰）则充当经纪人。 米奇曾是金手套选手，现在只是一名建筑工人，为复出而刻苦训练。 有一天，米奇和夏琳（艾米·亚当斯饰）一见钟情。 在ESPN的主持下，米奇与比他重20磅的球员比赛，惨败。 悲伤、愤怒和无助中，夏琳安慰了他，两人开始约会。 但家人却极力反对。 此时，迪克因冒充警察为米奇筹款而被捕入狱，也与米奇发生了关系。 从此兄弟俩反目成仇，家人支持迪克，夏琳则支持弟弟。 局势一直陷入僵局，直到米奇重新参赛……克里斯蒂安·贝尔和梅丽莎·里奥凭借这部电影获得了奥斯卡奖……
