1585年，英国女王伊丽莎白一世（凯特·布兰切特饰）52岁。 她单身未婚，政治手腕已经非常成熟，处理国家大事比年轻时更加游刃有余。 她思想开放，允许人们信奉罗马天主教。 然而，她多次遭到苏格兰女王玛丽·斯图亚特的对抗，甚至派出刺客试图刺杀伊丽莎白。 另一方面，女王还面临着宿敌西班牙。 西班牙和英国之间的宗教差异，加上目前海盗猖獗的状况，使得两国之间的矛盾日益尖锐，为未来的战争埋下了伏笔。 罗利带着自己古老的海外冒险经历出现在女王面前，震撼了女王尘封多年的心。 然而，女王的爱情注定要屈服于国家的利益。 在英国与西班牙的战争中，女王表现出了极大的勇气，将英国重新推向了霸主的辉煌顶峰。
