故事要从20世纪50年代末开始说起。 来自上海边区的青年冯志远（张嘉译饰）离开新婚妻子，来到宁夏腾格里沙漠的鸣沙中学。 由于当地自然条件恶劣，许多支持教学的老师悄然离开。 凤致远没有离开。 他独自承担了四门课程的教学任务。 家庭贫困导致该校三分之二的学生辍学在家。 冯志远一一上班，让部分孩子重返校园。 20多年后，冯志远因长期超负荷教学，视力急剧下降。 终于，1985年的一天，正在上课的冯志远突然双目失明，进入了一个黑暗的世界。 孙校长（夏壮伟饰）咬紧牙关，停下手中的工作，但他仍然用盲文黑板连接课堂上的孩子们。 四十二年过去了，70多岁的冯志远终于告别了心爱的讲台……
