纽约街头，四个顽皮的少年策划了一场恶作剧，对街头热狗小贩进行恶作剧，以打发下午的无聊时光。 不料玩笑出错，他们误伤路人，被判在男童之家服刑数月。 在男孩们的家里，每隔三更，他们就会被看守叫出来，遭到殴打和鸡奸。 当重获自由后，四位伙伴决定将这次屈辱永远埋藏在心里。 多年后，其中两名合伙人迈克尔（布拉德·皮特饰）成为了副检察官，洛伦佐（杰森·帕特里克饰）成为了一名记者，但另外两人约翰（朗·艾达饰）和汤米（比利·克鲁德普饰）却无力回天。 走出当年的阴影，成为黑帮。 当约翰和汤米在餐馆里遇见了鸡奸他们的狱卒之一肖恩（凯文·贝肯饰）时，他们立即开枪射杀了他。 为了帮助合伙人，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请了一位著名的无知律师为他们辩护，迈克尔担任肖恩的检察官，努力输掉官司； 肖恩的卑鄙性格暴露了……
