越南战争期间，美军招募了大量年轻人，并在新兵营接受“残酷”的训练。 “白痴”比尔（文森特·诺菲奥饰）运动神经较差，经常犯下连累所有人的错误，所有人都受到惩罚。 “小丑”（马修·莫迪恩饰）奉命帮助比尔，但比尔还是犯了错误，并连累他人。 大家忍无可忍，对他进行了殴打。 比尔从此开始精神错乱。 新兵训练营毕业前夕，他向教官开枪，然后吞枪自杀。 “小丑”随后被分配到军事新闻组。 在采访中，他看到当时的同伴已经变得麻木和残忍。 有一次，在与“牛仔”（埃利斯·霍华德饰）执行任务时，“小丑”遭到越共狙击手的伏击，“牛仔”不幸中弹身亡。 经过一番搜查，大家都打伤了狙击手。 “小丑”发现狙击手竟然是一名年轻女孩。 有人建议让她自生自灭。 在女孩“杀了我”的哀求中，“小丑”扣动了扳机。
